Warum Arzthaftung im ambulanten Bereich so relevant ist
Ambulante Behandlungen sind aus dem modernen Gesundheitssystem nicht mehr wegzudenken. Ein Großteil der ärztlichen Leistungen wird außerhalb von Krankenhäusern erbracht – sei es in Arztpraxen, medizinischen Versorgungszentren oder bei spezialisierten Fachärzten. Doch auch im ambulanten Bereich können Fehler passieren. Diese wirken sich oft besonders schwer aus, weil Patientinnen und Patienten nach der Behandlung in der Regel nicht kontinuierlich überwacht werden.
Genau hier setzt die Arzthaftung im ambulanten Bereich an: Welche Fehler treten häufig auf? Wann liegt ein Behandlungsfehler vor? Und welche rechtlichen Folgen ergeben sich für Ärzte sowie Patienten?
Rechtlicher Rahmen der Arzthaftung im ambulanten Bereich
Die rechtliche Grundlage bildet in Deutschland das Bürgerliche Gesetzbuch (BGB), insbesondere §§ 630a ff. BGB, die das Behandlungsverhältnis zwischen Arzt und Patient regeln. Diese Vorschriften wurden durch das Patientenrechtegesetz eingeführt und durch ständige Rechtsprechung des Bundesgerichtshofs (BGH) konkretisiert.
Im ambulanten Bereich gilt:
Ärzte schulden keine Heilung, sondern eine Behandlung nach dem allgemein anerkannten fachlichen Standard der Medizin. Liegt ein Behandlungsfehler vor und entsteht dadurch ein Gesundheitsschaden, können Patienten Schadensersatz und Schmerzensgeld geltend machen.
Besonders wichtig ist die Aufklärungspflicht. Sofern keine wirksame Einwilligung vorliegt – und keine Notfallsituation greift – fehlt die rechtliche Rechtfertigung für einen Eingriff, selbst wenn dieser medizinisch erfolgreich war.
Typische Fehlerquellen im ambulanten Bereich
Diagnosefehler
Einer der häufigsten Vorwürfe im ambulanten Bereich betrifft Fehldiagnosen oder verspätete Diagnosen. Beispiele:
- Übersehen von Tumoren bei Routineuntersuchungen
- Falschinterpretation von Laborwerten oder Röntgenbildern
- Bagatellisierung ernsthafter Symptome, etwa Brustschmerzen oder neurologische Auffälligkeiten
Ein Diagnosefehler führt nicht automatisch zu einer Haftung. Entscheidend ist, ob ein Arzt nach dem geltenden medizinischen Standard gehandelt hat. Wird eine Erkrankung jedoch durch eine Sorgfaltspflichtverletzung übersehen, können Patienten Ansprüche auf Schadensersatz haben.
Behandlungs- und Therapiefehler
Auch falsche Therapieentscheidungen sind ein häufiger Haftungsgrund. Typische Fälle:
- Verordnung ungeeigneter Medikamente (z. B. falsche Dosierung, gefährliche Wechselwirkungen)
- Unterlassen notwendiger Maßnahmen, etwa Überweisungen zu Fachärzten
- fehlerhafte Nachsorge nach ambulanten Eingriffen
Gerade weil Patienten nach ambulanter Behandlung wieder nach Hause gehen, sind Ärzte verpflichtet, mögliche Risiken klar zu kommunizieren, notwendige Kontrolltermine anzusetzen und auch die Delegation an Praxispersonal sorgfältig zu überwachen.
Aufklärungsfehler
Ein weiteres zentrales Thema ist die Aufklärungspflicht. Patienten müssen vor jeder Behandlung über Risiken, Nebenwirkungen und Behandlungsalternativen informiert werden. Fehlt diese Aufklärung, ist die Einwilligung unwirksam – die Behandlung gilt dann als Körperverletzung.
Gerichte nehmen Aufklärungsfehler sehr ernst, da sie das Selbstbestimmungsrecht des Patienten unmittelbar betreffen. Der Arzt muss zudem beweisen, dass er ordnungsgemäß aufgeklärt hat (§ 630h BGB).
Dokumentationsfehler
Die ärztliche Dokumentation ist nicht nur für die Behandlung wichtig, sondern auch ein entscheidendes Beweismittel in Haftungsprozessen. Fehlende oder unvollständige Dokumentationen führen im Streitfall oft dazu, dass Gerichte zugunsten der Patienten entscheiden.
Nach § 630f BGB müssen insbesondere Anamnese, Diagnosen, Befunde, Therapiewahl, Aufklärungsgespräche, Einwilligungen sowie der Verlauf sorgfältig dokumentiert werden.
Rechtliche Folgen für Ärzte und Patienten
Für Patienten
Patientinnen und Patienten können bei nachweisbarem Behandlungsfehler folgende Ansprüche geltend machen:
- Schadensersatz für zusätzliche Behandlungskosten, Verdienstausfall oder Pflegeaufwand
- Schmerzensgeld für körperliche und seelische Beeinträchtigungen
- unter Umständen auch Rente oder Ausgleichszahlungen, wenn ein dauerhafter Gesundheitsschaden bleibt
Für Ärzte
Für Ärzte hat ein nachgewiesener Behandlungsfehler gravierende Folgen:
- Zivilrechtliche Haftung mit hohen Schadenssummen
- Belastung der Berufshaftpflichtversicherung
- Reputationsschäden und mögliche berufsrechtliche Konsequenzen (bis hin zu disziplinarischen Maßnahmen oder Approbationsentzug)
- in besonders schweren Fällen auch strafrechtliche Ermittlungen wegen fahrlässiger Körperverletzung
Besonderheiten im ambulanten Bereich
Im Gegensatz zum Krankenhaus gibt es im ambulanten Bereich weniger organisatorische Zwischenschritte. Fehler lassen sich daher oft direkt einem Arzt zuordnen. Besondere Haftungsrisiken bestehen in folgenden Konstellationen:
- Hausärzte: Übersehen ernsthafter Symptome
- Fachärzte: Fehler bei Routineeingriffen, etwa bei Hautoperationen
- Zahnärzte: Falsch gesetzter Zahnersatz oder unsachgemäße Implantationen
Gerade die Eigenverantwortung des einzelnen Arztes ohne engmaschige Überwachung durch andere Strukturen macht den ambulanten Bereich besonders haftungsträchtig.
Beweislast und Durchsetzung von Ansprüchen
Ein zentrales Problem im Arzthaftungsrecht ist die Beweislast. Grundsätzlich muss der Patient nachweisen, dass:
- ein Behandlungsfehler vorliegt,
- ein Schaden eingetreten ist und
- der Fehler kausal für den Schaden war.
Allerdings sieht § 630h BGB wichtige Beweiserleichterungen für Patienten vor, z. B.:
- Dokumentationsmängel gehen zulasten des Arztes
- bei groben Behandlungsfehlern kehrt sich die Beweislast um – der Arzt muss beweisen, dass sein Handeln nicht ursächlich war
- der Arzt trägt die Beweislast, dass er ordnungsgemäß aufgeklärt hat
Wichtig sind auch die Fristen: Ansprüche verjähren in der Regel nach drei Jahren (§ 195 BGB). Der Fristbeginn ist an das Ende des Jahres gebunden, in dem der Patient vom Schaden und der Person des Behandlers Kenntnis erlangt hat oder grob fahrlässig nicht erlangt hat (§ 199 Abs. 1 BGB). Darüber hinaus gibt es eine absolute Höchstfrist von 30 Jahren (§ 199 Abs. 3 BGB). Die Verjährung kann gehemmt werden, etwa durch Verhandlungen mit dem Arzt oder dessen Versicherung (§ 203 BGB).
Tipp: Zusätzlich können Patienten auch Schlichtungsstellen oder Gutachterkommissionen der Ärztekammern anrufen, um eine außergerichtliche Klärung zu versuchen.
Was sollten Betroffene tun?
Patienten, die vermuten, Opfer eines Behandlungsfehlers im ambulanten Bereich geworden zu sein, sollten:
- Behandlungsunterlagen anfordern (gesetzliches Recht nach § 630g BGB, solange Unterlagen aufbewahrt werden)
- Gedächtnisprotokoll über den Ablauf der Behandlung anfertigen
- Rechtsanwalt für Arzthaftungsrecht einschalten, um Erfolgsaussichten zu prüfen
- Fristen beachten: drei Jahre Regelverjährung, 30 Jahre absolute Höchstfrist
Frühzeitige rechtliche Beratung ist entscheidend, um Beweise zu sichern und Verjährung zu vermeiden.
Unterstützung durch die Kanzlei Gesterkamp
Die Durchsetzung von Ansprüchen im Arzthaftungsrecht erfordert fundiertes Fachwissen und Erfahrung im Umgang mit medizinischen Gutachtern. Die Kanzlei Gesterkamp unterstützt Mandantinnen und Mandanten umfassend dabei, ihre Rechte durchzusetzen.
Besonderer Schwerpunkt liegt auf:
- Prüfung von Behandlungsunterlagen
- Einschätzung der Erfolgsaussichten
- Vertretung gegenüber Ärzten, Versicherungen und vor Gericht
- Verhandlung über Schadensersatz- und Schmerzensgeldansprüche
Fazit: Arzthaftung im ambulanten Bereich ernst nehmen
Fehler im ambulanten Bereich sind keine Seltenheit – und ihre Folgen können für Patienten gravierend sein. Ob Diagnosefehler, unzureichende Aufklärung oder mangelhafte Nachsorge: Jeder Verstoß gegen ärztliche Pflichten kann erhebliche rechtliche Konsequenzen nach sich ziehen.
Für Betroffene ist es wichtig, frühzeitig professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. Die Kanzlei Gesterkamp steht Patientinnen und Patienten als verlässlicher Partner zur Seite, wenn es darum geht, berechtigte Ansprüche durchzusetzen und Gerechtigkeit einzufordern.
